地震一般指岩石圈的天然震动。按其成因主要有两种：构造地震和火山地震。其中构造地震影响很大，这类地震是由于地球内部应力引起构造变动而发生的地震。地壳中的岩层在地应力的长期作用下，会发生倾斜和弯曲。当积累起来的应力超过岩层所能承受的限度时，岩层便会突然发生断裂或错位，使积累起来的能量急剧释放，使地面发生震动。地震以震级和裂度表示它的能量与破坏程度。